3D-печать металлом — одна из оригинальных технологий аддитивного производства, появившаяся в конце 80-х годов. Начиная с работы Карла Декарда в партнерстве с доктором Джо Биманом из Техасского университета в Остине, их новаторские усилия начались в области селективного лазерного спекания – технологии, которая сегодня тесно связана с термопластами на основе порошков. Однако в то время Декард был заинтригован идеей создания решения для быстрого прототипирования и более эффективного производства из металла. Он понял, что может сделать это, сплавляя металлические частицы и наращивая их слой за слоем, с конечной целью — перенести эту работу на промышленные предприятия.
В то же время в Институте Фраунгофера продолжались параллельные исследования и разработки в области 3D-печати металлом с использованием селективного лазерного плавления, также известного как прямое лазерное спекание металла (DMLS), и связанных с аналогичной технологией, такой как электронно-лучевая плавка (EMB). Binder Jetting также была на грани получения патента (лицензия была получена ExOne в 1995 году), предлагающего уникальную технологию, основанную на сцеплении частиц металлического порошка вместе с силой жидкого связующего агента.